Conselheiro de Pólio TOP da Fundação Gates
Porque ainda não terminou a Pólio?
Em entrevista ao Conselheiro de Pólio TOP da Fundação Gates, Dr. Chris Elias, procuramos enquadrar a(s) resposta(s).
O esforço de erradicação da pólio durou mais de três décadas e não cumpriu com vários prazos. Por que se pode ter a certeza de que o poliovírus selvagem pode ser erradicado agora?
CE: Continuamos confiantes que, com o nível certo de recursos e comprometimento, podemos alcançar a erradicação da pólio num futuro próximo.
O Paquistão e o Afeganistão são os dois últimos países endémicos restantes no mundo. Este ano, em 5 de julho de 2022, onze casos de poliomielite selvagem foram relatados no Paquistão, todos isolados no sul de Khyber Pakhtunkhwa (KP) e um na vizinha província afegã de Paktika.
Embora os desafios permaneçam, é importante enfatizar que o número de casos de poliomielite foi reduzido em 99,9% nas últimas três décadas graças ao comprometimento da equipa da linha de frente, comunidades afetadas, governos, doadores e parceiros.
Explicação dos desafios: Desafios persistentes em endemias,exacerbados pelas dificuldades trazidas pelo Covid-19, incluem acesso a comunidades móveis de alto risco, recusas de vacinas decorrentes de desinformação e fadiga da comunidade e baixa cobertura de vacinação de rotina em algumas áreas.
Toda a pólio é local. É por isso que a nova estratégia se concentra em envolver as comunidades afetadas no processo de planeamento das intervenções contra a pólio e abordar a pólio no contexto das prioridades de saúde mais amplas das comunidades afetadas.
- Paquistão – Para finalmente acabar com a pólio selvagem no Paquistão, o programa está a trabalhar em estreita colaboração com o governo nacional para melhorar a gestão e operação das campanhas de vacinação contra a pólio; chegar às populações de alto risco por meio da participação comunitária direcionada; integrar as atividades da pólio com outros serviços de saúde e programas sociais.
- Afeganistão – O reinício de campanhas nacionais no Afeganistão apresenta uma oportunidade para fechar as lacunas de imunidade devido à inacessibilidade e abordar a hesitação em vacinas que persiste em algumas áreas do país. São necessários esforços contínuos para alcançar os 10 milhões de crianças menores de cinco anos no país, inclusive por meio de ações comunitárias eficazes, para alcançar uma alta cobertura e impedir a propagação da pólio selvagem.
Podemos acabar com a pólio selvagem para sempre, mas somente se recebermos recursos e compromissos suficientes de governos, doadores, organizações multilaterais e comunidades locais para implementar totalmente o programa.
As estratégias atuais que têm vindo a ser usadas para interromper os surtos de poliovírus variante VDPV) claramente ão estão a funcionar. O que mais está a ser feito?
E o que está a ser feito gera a confiança necessária para o fim dos surtos?
CE: Muitas das estratégias testadas e comprovadas do programa têm, de facto, sido eficazes em impedir a propagação de surtos variantes de poliovírus. Em março de 2022, foi anunciado que 13 países da Região Africana da OMS haviam fechado surtos variantes no ano anterior, incluindo a República Democrática do Congo (RDC), Nigéria e Sudão do Sul.
Isto mostra o que é possível quando campanhas de vigilância e vacinação de alta qualidade são combinadas com um forte compromisso do governo, da sociedade civil e da comunidade.
Dito isto, a nova estratégia do programa de poliomielite apresenta várias novas ferramentas e táticas para abordar urgentemente a disseminação de variantes de poliovírus, incluindo:
- Apoiar os governos para melhorar a gestão e as operações das campanhas de vacinação nos países afetados fortalecendo o microplaneamento rápido baseado em dados, melhorando a monitorização e a implementação de sistemas de pagamento digital para a linha de frente dos profissionais de saúde.
- Integrar, ainda mais, as atividades da poliomielite com a prestação de outros serviços essenciais de saúde nas áreas afetadas, para aumentar a aceitação da vacina e melhorar a saúde geral e o bem-estar das comunidades.
- Lançar novas equipas de resposta rápida que possam fornecer apoio técnico urgente aos países que estão a responder a surtos variantes, aproveitando os sucessos e as lições aprendidas com a Equipa de Resposta Rápida de África existente.
- Mais importante, implementar o nOPV2 para ajudar a interromper os surtos de forma sustentável. nOPV2 é uma vacina oral contra a poliomielite de última geração que, de acordo com os ensaios clínicos, é segura e eficaz na proteção contra a poliomielite tipo 2, sendo geneticamente mais estável do que a vacina oral original da poliomielite Sabin. Isto deve diminuir a probabilidade de variantes aparecerem em ambientes de baixa imunidade.
- Em abril de 2022, foi anunciado que o Tajiquistão havia terminado o seu surto de cVDPV2 com nOPV2, o primeiro da nova vacina contra a poliomielite.
Definição de cVDPV, (Circulating Cases Derived from Vaccine Polivirus): Surtos de variantes de poliovírus (cVDPV) que representam uma ameaça séria e crescente em populações subimunizadas, particularmente em regiões de difícil acesso da África, Oriente Médio e algumas partes do Ásia.
Os poliovírus variantes são formas raras de poliovírus que são produzidas se a cepa enfraquecida de poliovírus contida na vacina oral contra a poliomielite (OPV) circular entre populações insuficientemente imunizadas por um período prolongado.
Se um número suficiente de crianças não for imunizado contra a poliomielite primeiro, o vírus enfraquecido pode espalhar-se pela comunidade e, com o tempo, reverter geneticamente para uma forma que pode causar paralisia.
A suspensão de quatro meses das campanhas de poliomielite e em 2020 em mais de 30 países para proteger comunidades e funcionários do COVID-19, juntamente com interrupções relacionadas à imunização de rotina, fez com que dezenas de milhões de crianças não fossem vacinadas contra a poliomielite e aumentasse a transmissão do poliovírus variantes.
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